Quel matériau pour une construction modulaire : acier, bois ou béton ?

Choisir entre acier, bois ou béton pour le matériau d’une construction modulaire répond à un besoin stratégique pour assurer la durabilité, les coûts et la performance énergétique de son projet. L'acier offre robustesse et modularité, le bois séduit par sa légèreté et ses propriétés écologiques, tandis que le béton assure une solidité et une inertie thermique exceptionnelles.

L’acier offre solidité et longévité à la construction modulaire. Il présente une résistance mécanique élevée et une bonne durabilité face aux intempéries, aux séismes et au feu. Sa durée de vie moyenne dépasse 50 ans sans entretien lourd. L'acier peut être recyclé à 98 % sans perte de performance. Il convient aux structures modulaires à longue durée d’exploitation.

Le bois propose une bonne durabilité à condition d’être bien entretenu. En environnement modéré, sa durée de vie peut atteindre 30 à 50 ans. Ce matériau offre une isolation thermique naturelle efficace aux bâtiments modulaires. Il est respectueux de l’environnement. Toutefois, il reste sensible à l’humidité, aux insectes et nécessite des traitements réguliers pour conserver ses propriétés mécaniques.

Le béton se distingue par sa résistance élevée aux charges lourdes et aux intempéries. Sa durée de vie dépasse généralement 75 ans. Il offre une excellente inertie thermique et une forte résistance au feu. Toutefois, son impact carbone est important et sa flexibilité en construction modulaire est inférieure à celle de l’acier.

• L’acier convient aux structures modulaires nécessitant une grande résistance et une portée sans appui, comme les bâtiments industriels et logistiques. Il supporte des charges lourdes et résiste aux séismes.
• Le bois est adapté aux constructions modulaires légères et modulables. Il reste limité pour les projets de grande envergure.
• Le béton constitue la meilleure option pour les projets modulaires dans les environnements nécessitant une excellente robustesse et une résistance au feu élevée.

• L'acier permet un montage rapide grâce à la préfabrication en usine, réduisant le temps de chantier de 30 % à 50 %.
• Le bois propose aussi une installation rapide mais demande un entretien fréquent.
• Le béton impose des temps de séchage longs, ce qui allonge les délais globaux du projet.

• L'acier respecte les normes sismiques et anti-incendie comme la norme NF EN 1998-1:2005 dite Eurocode et la norme NF S 61-936.
• Le bois demande des traitements complémentaires spécifiques pour atteindre les standards de protection au feu.
• Le béton assure naturellement une isolation thermique et acoustique efficace, conforme aux réglementations strictes

L’acier est 100 % recyclable sans perte de qualité. Son recyclage réduit l’empreinte carbone de plus de 60 % par rapport à l’acier neuf. En construction modulaire, l’acier offre une grande durabilité et nécessite peu d'entretien. Cependant, sa fabrication initiale reste énergivore, même si les progrès industriels tendent à limiter cet impact.

Le bois affiche une empreinte carbone négative lorsqu’il provient de forêts gérées durablement. Il stocke du CO₂ tout au long de sa vie. En construction modulaire, il assure une bonne isolation thermique et réduit de 30 % à 50 % la consommation énergétique d’un bâtiment. Toutefois, il nécessite des traitements pour répondre aux normes de durabilité et de sécurité incendie.

Le béton possède une inertie thermique élevée qui optimise la régulation des températures intérieures. Cela réduit les besoins énergétiques en chauffage et climatisation. En revanche, sa fabrication génère près de 8 % des émissions mondiales de CO₂. Le béton recyclé et l’ajout de cendres volantes permettent aujourd'hui de limiter partiellement cet impact.

Le coût d’acquisition d’une construction modulaire varie fortement selon le matériau choisi :

• Une construction modulaire en acier coûte entre 300 € et 500 € le m².
• Une construction en béton oscille entre 1 000 € et 2 000 € le m².
• Une construction en bois est la plus chère, entre 2 000 € et 3 000 € le m².

L'installation rapide d'une construction modulaire réduit les frais de chantier et de main-d’œuvre. En moyenne, la main-d’œuvre représente 15 % du coût global contre 35 % à 50 % en construction traditionnelle.

Le coût d’entretien dépend aussi du matériau :

• L'acier nécessite peu d'entretien, ce qui limite les coûts sur 50 ans.
• Le bois demande des traitements réguliers contre l’humidité et les insectes.
• Le béton propose un entretien réduit mais reste sensible aux fissures sur le long terme.