Que dit la loi sur le traitement des eaux provenant des stations de lavage ?

Les stations de lavage de véhicules, qu’elles soient destinées aux particuliers ou aux professionnels, génèrent chaque jour des centaines de litres d’eaux usées fortement polluées. Ces effluents contiennent divers types de polluants, notamment des hydrocarbures, des métaux lourds, des matières en suspension ou encore des produits chimiques issus des shampoings et cires de finition. Afin de limiter leur impact sur l’environnement, la loi impose le traitement ou recyclage des eaux provenant des stations de lavage avant tout rejet ou réutilisation. Le recyclage des eaux dans les stations de lavage est un enjeu à la fois écologique, économique et réglementaire, porté par des exigences de conformité environnementale croissantes.

La réglementation applicable aux stations de lavage repose essentiellement sur deux arrêtés fondamentaux :

• L’arrêté du 2 février 1998, qui définit les règles relatives aux systèmes d’épuration et de recyclage des eaux usées.
• L’arrêté du 2 octobre 2015, qui précise les obligations pour les installations classées soumises à enregistrement sous la rubrique 2930 du Code de l’environnement.

Ces textes imposent une gestion stricte des effluents issus des opérations de lavage, avec des limites précises concernant le pH, la température, la concentration en hydrocarbures (inférieure à 10 mg/l), et les matières en suspension (limite à 600 mg/l pour rejet dans le réseau, 100 mg/l pour rejet en milieu naturel).

Selon la configuration locale, les exploitants peuvent être amenés à rejeter les eaux traitées dans le réseau domestique ou dans un réseau industriel. Le rejet dans le réseau domestique reste soumis à des contraintes plus strictes : un pH compris entre 5,5 et 8,5, une température inférieure à 30 °C, et une réduction maximale des hydrocarbures totaux.

Avant toute mise en service, un accord du maire ou de l’EPCI est requis, qui peut imposer des prescriptions techniques spécifiques. Le rejet en milieu naturel, strictement interdit depuis 1992, n’est envisageable qu’après un traitement poussé et une validation des services départementaux compétents.

Les stations de lavage sont généralement soumises à la réglementation des ICPE. Elles relèvent des rubriques 2930 (ateliers d’entretien de véhicules) ou 1435 (stations-service) du Code de l’environnement. Cela signifie que leur exploitation nécessite une déclaration ou un enregistrement préfectoral, avec des obligations renforcées en matière de suivi des rejets, de sécurité et de surveillance environnementale.

Avant la mise en activité d’une station de lavage, l’exploitant doit constituer un dossier technique complet décrivant le système de gestion des eaux usées, le plan des réseaux de collecte, les dispositifs de sécurité, ainsi que les analyses prévisionnelles de charge polluante. Il doit également obtenir une autorisation d’exploitation, souvent conditionnée à la mise en place d’un système de traitement des eaux efficace, conforme aux normes en vigueur.

Les stations de lavage doivent être équipées de plusieurs dispositifs de prétraitement et de traitement, à savoir

• Décantation pour séparer boues, sable et matières lourdes.
• Séparateur d’hydrocarbures pour piéger huiles et graisses.
• Filtration sur sable ou sur cartouche.
• Réacteur biologique dans les installations les plus performantes.

Un système de désinfection ozone, UV ou biocide est aussi recommandé pour éliminer les risques bactériologiques.

L’entretien du système de recyclage des eaux usées dans une station de lavage est une exigence réglementaire. Les équipements doivent être inspectés régulièrement, au minimum deux fois par an, avec un registre de maintenance documentant les contrôles effectués, les dysfonctionnements, et les actions correctives. Le suivi porte aussi sur la qualité de l’eau recyclée, avec des prélèvements périodiques pour vérifier le respect des seuils autorisés. Toute dérive ou anomalie doit entraîner une mise à l’arrêt temporaire du système concerné, jusqu’à sa remise en conformité.

Les solutions de recyclage des eaux de lavage conteneurisées représentent une solution complète, compacte et préconfigurée, prête à être raccordée directement à l’installation existante. L’ensemble du cycle de traitement des eaux est intégré dans un conteneur maritime ou un rack inox, ce qui simplifie considérablement les travaux de génie civil. Ces modèles embarquent toutes les phases du traitement : décantation active, filtration multiple, réacteur biologique automatisé, neutralisation du pH, désinfection double et stockage tampon. La conception en flux fermé permet de réduire les volumes d’eaux stockés, d’éviter la stagnation prolongée et de limiter la prolifération bactérienne.

L’un des principaux atouts des systèmes de traitement des eaux de lavage conteneurisés réside dans leur facilité d’installation : elles peuvent être opérationnelles en moins de 48 heures, avec un minimum de raccordements à prévoir. Les performances sont au rendez-vous, avec un taux de recyclage pouvant dépasser les 90 %, tout en répondant aux normes de rejet les plus strictes. Ce système est adapté aux exploitants souhaitant combiner haute performance environnementale, entretien limité et pilotage à distance. De plus, ces installations de recyclage des eaux de lavage peuvent bénéficier de subventions publiques, notamment de la part des agences de l’eau, qui soutiennent activement les démarches de réduction des rejets et de réutilisation de l’eau.

Les eaux usées issues du lavage sont porteuses de polluants lourds : hydrocarbures, métaux, détergents, particules fines et agents toxiques. Si elles ne sont pas correctement traitées, elles peuvent contaminer le réseau d’assainissement, altérer la qualité de l’eau des nappes phréatiques ou provoquer des déséquilibres bactériologiques dans les milieux aquatiques. De plus, la pollution de l’eau issue des stations contribue au dérèglement des écosystèmes locaux et à la dégradation de la biodiversité.

Des aides financières peuvent être mobilisées via les Agences de l’eau, notamment dans les bassins sensibles comme celui du Rhône-Méditerranée-Corse. Certaines collectivités exigent un taux de recyclage minimal de 75 % à 90 % pour toute autorisation de station. En période de sécheresse, seules les stations équipées d’un système de réutilisation de l’eau peuvent continuer à fonctionner, ce qui rend l’investissement dans un tel système stratégiquement rentable.

En plus de garantir la pérennité de l’activité, la mise en conformité assure une maîtrise des coûts sur le long terme. Les exploitants réduisent leur facture d’eau, anticipent les évolutions réglementaires, valorisent leur engagement écologique et évitent les sanctions administratives. Les systèmes les plus performants permettent même d’obtenir un certificat de lavage, un atout supplémentaire pour les clients soucieux de l’environnement.