Comment choisir un obturateur de canalisation ?

En cas de fuite ou de risques élevés d’inondation, l’obturateur de canalisation constitue la solution la plus adaptée pour des interventions dans le domaine de l’assainissement, voiries et autres réseaux. De forme cylindrique ou ovoïde, l’obturateur canalisation, aussi appelé coussin obturateur ou coussin d’étanchéité, se compose soit de membrane élastomère, soit d’aluminium, soit d’acier, soit du plastique. Les professionnels de l’assainissement, les entreprises du BTP, de l’industrie, du traitement des effluents ou de l’énergie doivent identifier les paramètres techniques déterminants afin d’assurer une obturation sûre et maîtrisée.

L’obturateur de canalisation s’utilise lorsque le chantier implique une zone sensible, un risque de déversement ou la nécessité de réaliser un contrôle d’étanchéité. Dans le cadre de l’achat d’un obturateur de canalisation, les professionnels évaluent ces besoins afin de sélectionner un équipement adapté à leur environnement de travail.

Dans les réseaux d’assainissement, l’obturateur sert lors d’un test d’étanchéité, d’une mise en dérivation, d’une réparation de conduite ou d’une condamnation temporaire de section. L’objectif est d’empêcher toute entrée ou sortie d’effluent pendant les travaux. Dans le secteur industriel, l’obturateur permet d’isoler une ligne transportant un fluide technique, de contenir un produit polluant ou de sécuriser un circuit avant une opération de maintenance. Le dispositif limite les risques environnementaux et protège les opérateurs en cas de fuite potentielle. 

Les conditions du site influencent l’équipement à choisir : diamètre réel de la canalisation, matériau, état interne de la conduite, présence de résidus ou configuration d’accès. Le chantier nécessite une préparation adaptée, incluant la gestion des flux amont, la coordination des intervenants et le respect des consignes de sécurité.

L’obturateur de canalisation est utilisé dans différents domaines, comme :

• La distribution d’eau potable
• Le bâtiment et les travaux publics
• L’assainissement collectif et stations d’épuration
• L’environnement
• L’industrie marine et navale
• L’agroalimentaire
• L’industrie chimique et pétrochimique
• L’industrie de transformation
• Le traitement des déchets liquides et effluents industriels
• Les installations de production énergétique
• Le secteur nucléaire
• La maintenance de réseaux industriels et utilités techniques

Parmi les avantages d’un obturateur de canalisation figurent également :

• Une résistance notable à différents types de produits chimiques, comme le fioul, les huiles minérales, les acides gras ou le trioxygène
• Une grande facilité de mise en œuvre dans le conduit
• Une parfaite étanchéité
• Plusieurs diamètres de couverture à disposition
• Un gonflage facile et rapide
• Une grande résistance à des pressions externes plus ou moins élevées
• Une possibilité de se concevoir sur mesure

Pour choisir un obturateur simple ou by pass, le premier élément à considérer est le diamètre intérieur réel de la conduite. Les obturateurs couvrent des plages spécifiques :

• petits diamètres entre 50 et 200 mm,
• diamètres moyens entre 200 et 600 mm,
• grands diamètres pouvant dépasser 1 200 mm.

Un écart de 5 à 10 mm suffit à réduire l’adhérence et compromettre l’étanchéité.

La pression de service constitue un critère déterminant. La contre-pression supportée dépend de la hauteur de fluide et du type d’obturateur :

• modèles standard : 0,5 à 1 bar,
• modèles renforcés : 2 à 3 bar,
• obturateurs haute pression : plus de 5 bar.

L’utilisateur doit anticiper la pression réelle du réseau afin d’éviter une expulsion brutale du dispositif.

La nature du fluide détermine le matériau de construction :

• caoutchouc pour les eaux usées,
• nitrile pour les huiles et hydrocarbures,
• textiles renforcés pour milieux chimiques agressifs.

La compatibilité est assurée pour des environnements dont le pH se situe entre 2 et 12, ce qui couvre la majorité des effluents industriels.

La durée d’utilisation influe sur la sélection du dispositif.

• obturateurs pour usage ponctuel : 300 à 500 cycles de gonflage,
• modèles renforcés destinés à de la maintenance régulière : jusqu’à 1 000 cycles.
  

Le choix dépend donc de la fréquence des interventions et de l’exposition à l’abrasion.

Le mode de gonflage doit être adapté au contexte d’intervention :

• bouteille d’air : pression stable autour de 8 bar,
• compresseur : jusqu’à 10 bar,
• pompe manuelle : adaptée aux petits diamètres et pressions ≤ 1 bar.
  

Les accessoires de sécurité sont indispensables : manomètre, soupape, groupe de sécurité. Ils garantissent le maintien de la pression recommandée, généralement comprise entre 1 et 4 bar selon le modèle.

Les obturateurs gonflables sont les plus polyvalents. Ils couvrent de larges plages de diamètres, facilitent l’obturation temporaire et s’adaptent à des conduites en béton, en PVC ou en fonte. Certains modèles intègrent un by-pass pour maintenir un débit minimal pendant les travaux.

Les obturateurs mécaniques conviennent aux situations où une forte pression interne est attendue ou lorsque la conduite est rigide. Leur structure en métal et leur système d’expansion par serrage offrent une obturation fiable sur des réseaux nécessitant un maintien prolongé.

Pour choisir entre un obturateur gonflable ou mécanique, l’utilisateur prend en compte :

• le diamètre de la conduite,
• la pression interne,
• le type de fluide,
• l’objectif de l’intervention,
• le niveau de sécurité requis.

1. Sécurisez la zone d’intervention en évitant notamment les risques de chutes et en installant par exemple des cônes de signalisation, un système d'éclairage ou des barrières.  
2. Choisissez le dispositif correspondant au diamètre de la canalisation.
3. Vérifiez que le dispositif fonctionne parfaitement et qu’il ne comporte aucune déchirure (dans le cas d’un modèle pneumatique).
4. Nettoyez la canalisation en retirant tous les éléments pouvant altérer la performance de l’obturateur, comme les cailloux, les vases ou les algues.
5. Insérez le dispositif dans la canalisation à boucher à plus ou moins 200 millimètres de l’accès. Des crochets et une corde peuvent être indispensables durant cette opération, dans le cas notamment d’un réseau d’assainissement.  
6. Raccordez le flexible pneumatique ou actionnez le mécanisme d’obturation s’il s’agit d’un modèle mécanique.
7. Une fois vos travaux terminés, retirez l’obturateur canalisation en le dégonflant ou en désengageant le mécanisme intégré.