Quelles sont les normes sur la mise à la terre des charpentes métalliques ?

La mise à la terre d’une charpente métallique est une mesure de sécurité indispensable dans les bâtiments professionnels. Elle permet d'évacuer vers le sol les courants électriques indésirables qui peuvent apparaître en cas de défaut ou de surtension. Cela limite les risques d'accidents pour les personnes, protège les équipements et contribue à la stabilité des structures. En respectant les normes en vigueur et les directives des fabricants de charpente métallique, cette pratique garantit aussi la conformité réglementaire des installations électriques.

La mise à la terre d'une structure métallique constitue une mesure de protection contre les dangers liés aux courants électriques indésirables. Lorsqu'une charpente est exposée à des défauts d'isolement ou à des phénomènes tels que la foudre, elle peut devenir conductrice et présenter un risque pour les personnes et les équipements. En la reliant à la terre, on garantit l'évacuation de ces charges vers le sol, réduisant ainsi les dangers d'électrocution.

Une mauvaise dissipation des courants peut provoquer des étincelles susceptibles d’enflammer des atmosphères inflammables dans les environnements industriels. En assurant une mise à la terre efficace, on limite ces risques, tout en protégeant les infrastructures électriques sensibles.

Les normes nationales et internationales imposent une mise à la terre rigoureuse. Le non-respect de ces prescriptions entraîne des sanctions, la mise en cause de la responsabilité du maître d’ouvrage ou le refus de mise en service par les autorités de contrôle.

La mise à la terre d’une charpente métallique est indispensable pour répondre aux exigences réglementaires. Les normes imposent un cadre précis que chaque professionnel doit respecter. Toute défaillance ou non-conformité entraîne des sanctions ou des retards de mise en service des installations. Cette démarche contribue également à la durabilité des structures. En limitant les différences de potentiel entre les composants métalliques, on prévient la corrosion galvanique, ce qui allonge la durée de vie de l’ensemble de l’ossature métallique.

Plusieurs normes encadrent la mise à la terre des charpentes métalliques :

• NF C 15-100 (France) : Réglemente les installations électriques en basse tension. Elle impose de relier à la terre tous les éléments conducteurs accessibles.
• IEC 60364-5-54 : Norme internationale décrivant les exigences de mise à la terre et les valeurs de résistance à ne pas dépasser.
• NF EN 61256-1 : Encadre l'utilisation des raccords à la terre dans les installations électriques.
• NF EN 62305 : Règles de protection contre la foudre, un élément à ne pas négliger pour les bâtiments de grande hauteur ou situés en zone exposée.

Les valeurs de résistance de terre recommandées varient selon l’usage du bâtiment. Pour les constructions standards, la norme recommande une résistance inférieure ou égale à 10 ohms. Pour les environnements sensibles comme les hôpitaux ou les sites recevant du public, cette valeur descend à 5 ohms. Dans les contextes industriels à haut risque, une analyse spécifique est requise pour déterminer la valeur optimale.

La réalisation d’une mise à la terre conforme commence par l’identification précise de tous les éléments métalliques du bâtiment. Il s’agit notamment des charpentes, des canalisations, des supports et de tout élément susceptible de conduire l’électricité. Une fois ces éléments repérés, ils doivent être connectés à une prise de terre principale via des conducteurs appropriés.

Le choix des matériaux est déterminant pour garantir l’efficacité du système. Les câbles multiconducteurs en cuivre ou en aluminium sont privilégiés pour leur capacité à supporter le passage des courants de défaut et résister à la corrosion. Une section minimale de 16 mm² est recommandée pour les conducteurs de terre.

Les raccords câbles peuvent être réalisés par soudure lorsque cela est possible, ou par des connecteurs mécaniques homologués conformes à la norme NF EN 61256-1. Ces derniers sont utilisés dans les cas où le soudage est techniquement difficile ou interdit.

Dans certains contextes spécifiques, comme les hangars de stockage exposés à la foudre, il est essentiel d’ajouter un dispositif de protection supplémentaire conforme aux prescriptions de la norme NF EN 62305. Pour les sites industriels, une étude approfondie des risques permettra de définir les points de raccordement prioritaires.

Une fois la mise à la terre installée, des contrôles réguliers doivent être réalisés pour s'assurer de son bon fonctionnement. La mesure de la résistance de terre est l’une des opérations clés. Elle s'effectue à l'aide d'un ohmmètre spécialisé, et les valeurs obtenues doivent être inférieures aux seuils préconisés par les normes.

Par ailleurs, un contrôle visuel des points de raccordement est recommandé. Cela inclut la vérification de la bonne fixation des connecteurs, l’absence de corrosion, et l’état des gaines protectrices. Toute anomalie doit donner lieu à une intervention corrective.

La maintenance préventive est indispensable pour assurer la pérennité du dispositif. Elle passe par le nettoyage des bornes, le resserrage des connexions et, si nécessaire, le remplacement des conducteurs endommagés. Lors de toute modification de la structure du bâtiment, une vérification de la mise à la terre doit également être effectuée. Il est également recommandé de conserver un registre des contrôles et interventions réalisés.

Les avantages de la mise à la terre d’une ossature métallique sont multiples :

• Elle constitue une mesure de protection essentielle pour les personnes, en rendant inoffensives les éventuelles tensions de contact.
• Elle préserve aussi les équipements électriques contre les surtensions et prolonge leur durée de vie.
• Elle facilite l’obtention des certifications et des assurances nécessaires au fonctionnement de l’installation.

La démarche de mise à la terre entraîne certains coûts. L’achat de matériaux homologués, l’intervention de techniciens spécialisés venant des fournisseurs de la structure métallique et la complexité croissante des installations modernes représentent un investissement significatif. Il est donc primordial de bien anticiper ces besoins lors de la phase de conception du projet.

L’équipotentialité vise à relier entre eux tous les éléments métalliques conducteurs d’un bâtiment pour éviter les différences de potentiel électrique. Elle permet ainsi de limiter les risques de décharges ou d’arcs électriques susceptibles de nuire à la sécurité des installations.

Pour qu’un système d’équipotentialité soit efficace :

• Toutes les parties métalliques accessibles (charpente, canalisations, gaines techniques, armatures...) doivent être interconnectées afin de maintenir un potentiel identique.
• Ces éléments doivent ensuite être reliés à la borne principale de terre par l’intermédiaire d’un conducteur adapté.
• Les liaisons peuvent être réalisées par soudure ou via des connecteurs mécaniques homologués. Le choix dépend des contraintes techniques du chantier.
• Il est important de respecter les sections minimales des conducteurs, d’assurer la qualité des connexions et de garantir leur accessibilité pour faciliter les vérifications futures.