Utilisés au sein des processus automatisés, les
régulateurs de processus industriels ont pour objectif de maintenir une grandeur réglée dénommée
consigne. Cela peut être une
température à maintenir, un volume à atteindre ou encore un débit. La consigne est continuellement soumise à des perturbations. Le régulateur de processus industriel va agir sur d’autres grandeurs physiques afin que la grandeur régulée soit maintenue dans une plage de tolérance donnée.
Les régulateurs de processus industriels contrôlent la valeur de consigne grâce à des boucles de régulation.
Des capteurs installés en sortie de système mesurent la grandeur régulée et envoient un signal de mesure vers le
régulateur. Ce dernier compare la grandeur régulée avec la valeur de la consigne puis effectue les corrections nécessaires en activant des actionneurs. Ces appareils vont ainsi agir conformément aux commandes du régulateur afin d’influencer le système dans le but de ramener la mesure à la consigne voulue.