Son fonctionnement consiste à décrocher les cépages de leurs supports par secouage des végétations à l’aide d’une
tête de récolte. Elle intègre un
système de réception couplé à un
système de nettoyage qui récupère les grains en tombant, les débarrasse des feuilles et débris, et les entraine vers un élément de stockage spécifique. Ce dernier peut être une
trémie de stockage, une
remorque agricole ou une
benne agricole. La
remorque ou la
benne assure par la suite le transport des grappes jusqu’à la ligne de transformation.
Sur les
machines de récolte dites polyvalentes, concernant principalement les
automoteurs, la tête de récolte peut être détachée du châssis. Cela en autorise l’usage hors période de récolte comme porteur pour divers équipements. Il sert alors à la réalisation de différents travaux autres que la
vendange comme la
prétaille, la
pulvérisation et l’
effeuillage.
