Comment fonctionne une sorbonne de laboratoire ?

Le fonctionnement d'une sorbonne de laboratoire repose sur un système de ventilation créant une dépression à l’intérieur de l’enceinte. Cela permet d'aspirer les polluants générés par les produits chimiques, comme les fumées, gaz, vapeurs ou particules fines. La sorbonne de laboratoire protège l'opérateur en dirigeant l’air contaminé vers l’extérieur ou vers un système de filtration. À la différence, la hotte aspirante est utilisée pour des applications moins exigeantes. En moyenne, le prix d’une sorbonne de laboratoire varie entre 3 000 € et 15 000 € selon les options et de la technologie embarquée, comme les filtres HEPA ou à charbon actif.

Une sorbonne fonctionne grâce à la création d’une dépression à l’intérieur de son enceinte. Un ventilateur ou un système d’extraction d’air aspire l’air du laboratoire à travers l’ouverture de travail. Cet air est dirigé vers l’extérieur ou vers un système de filtration. Ce flux d’air dirigé empêche l’air pollué d’entrer dans l’environnement de travail, ce qui réduit nettement les risques d’inhalation des substances toxiques. Ce principe repose sur :

• la différence de pression entre l’intérieur et l’extérieur de l’enceinte ;
• une direction de flux contrôlée vers l’arrière de la sorbonne ;
• une vitesse frontale d’air adaptée pour éviter les turbulences et assurer une captation efficace des polluants.

La sorbonne capte les polluants à la source, c’est‑à‑dire directement dès qu’ils sont générés. Cela réduit les risques d’exposition des opérateurs aux substances cancérogènes, mutagènes, reprotoxiques ou corrosives. Une bonne conception de l’enceinte et une barrière dynamique d’air dirigée vers l’intérieur assurent que les fumées, vapeurs et gaz ne s’échappent pas vers le laboratoire.

L'utilisation d'une sorbonne de laboratoire doit suivre quelques étapes clés pour garantir la sécurité

Avant de commencer toute manipulation dans une sorbonne de laboratoire, il est important de s'assurer que l'équipement fonctionne correctement. Cela inclut la vérification de la vitesse frontale de l'air et du bon état des filtres (si applicable). Le débit d'air doit être adapté en fonction du type de sorbonne (extractive ou à recirculation) et du produit utilisé.

Il est aussi conseillé de fermer les portes et fenêtres du laboratoire pour éviter toute perturbation du flux d'air généré par la sorbonne. La façade vitrée doit être correctement réglée, en particulier pour éviter que l'ouverture soit trop grande, ce qui pourrait compromettre l’efficacité du confinement.

Une fois la manipulation terminée, l'équipement doit rester en fonctionnement pendant un certain temps pour s'assurer que tous les polluants sont évacués. Il est recommandé de fermer l’ouverture de la façade au maximum après chaque utilisation pour éviter que des vapeurs ou des gaz résiduels ne s’échappent dans le laboratoire.

La maintenance de la sorbonne doit être effectuée régulièrement pour vérifier que tous les systèmes fonctionnent efficacement, en particulier les filtres, le ventilateur et les systèmes de régulation.

La façade vitrée est un composant essentiel de la sorbonne. Elle permet de visualiser les manipulations tout en offrant une protection efficace contre les projections de produits chimiques ou les éclats de verre en cas d'incident. La vitesse frontale du flux d'air est également influencée par l'ouverture de cette façade, ce qui fait de sa réglabilité un paramètre clé pour le bon fonctionnement de l'équipement.

Les ventilateurs et extracteurs jouent un rôle dans l'extraction de l'air pollué. Ils génèrent un débit d'air constant ou variable, selon le modèle de la sorbonne. Ce système assure que l'air contaminé soit évacué rapidement et efficacement, garantissant ainsi que l'opérateur soit protégé contre toute exposition chimique.

Les baffles, situés à l'intérieur de la sorbonne, servent à orienter le flux d'air de manière à optimiser l'extraction des polluants tout en maintenant un débit d'air homogène. La régulation du débit d'air permet de garantir que l'aspiration soit suffisante sans créer de turbulences, ce qui pourrait nuire au confinement et à la sécurité des manipulations.

Les filtres sont utilisés pour capturer les particules, les gaz ou les vapeurs présentes dans l'air. Les filtres HEPA et à charbon actif sont les plus courants. Le filtre HEPA retient les particules fines, tandis que le charbon actif est efficace pour adsorber les molécules de gaz et de vapeurs toxiques. Le choix du filtre dépend des types de produits chimiques manipulés et de la configuration de la sorbonne.

L'installation d'une sorbonne de laboratoire nécessite une planification soignée pour garantir son efficacité et la sécurité des utilisateurs. Voici les principales étapes pour installer correctement une sorbonne de laboratoire :

1. Choisir l'emplacement : La sorbonne doit être placée dans une zone bien aérée, éloignée des passages fréquents et des sources de courant d'air. Il est important de l'installer loin des fenêtres et des portes pour éviter les perturbations du flux d'air.
2. Vérifier l'infrastructure : Le laboratoire doit être équipé des conduits d'évacuation nécessaires dans le cas d’usage d’une sorbonne extractive.
3. Fixer l’appareil : Une fois l'emplacement choisi, la sorbonne est à installer sur un support stable et à ajuster la hauteur de l’ouverture de travail en fonction des recommandations du fabricant. L'amplitude d'ouverture doit être correctement définie pour garantir une bonne efficacité de confinement.
4. Raccordement à l’air : Une sorbonne extractive doit être reliée à un système de ventilation adéquat avec des conduits d’évacuation qui doivent diriger l'air pollué vers l'extérieur. Pour une sorbonne à recirculation, le système de filtration est interne, qu'il s'agisse de filtres HEPA ou à charbon actif, et assurez-vous qu'ils sont compatibles avec les produits chimiques manipulés.
5. Vérification de la régulation de l’air : Le débit d'air et la vitesse frontale sont à régler conformément aux normes de sécurité, notamment la norme NF EN 14175, pour garantir un confinement optimal des polluants.
6. Maintenance régulière : Une fois installée, la sorbonne doit être entretenue régulièrement pour vérifier l'efficacité des filtres, le bon fonctionnement du ventilateur et l’absence de fuites dans le système d’aspiration.

L’installation de la sorbonne doit être effectuée par des professionnels qualifiés pour garantir son efficacité à long terme et sa conformité aux normes de sécurité.

La norme NF EN 14175 est la référence européenne pour les sorbonnes de laboratoire. Elle impose plusieurs exigences liées à la sécurité, la performance et l’installation des sorbonnes.

• Installation appropriée : La sorbonne doit être placée dans une zone sans courants d’air et loin des zones de passage.
• Vitesse d’air frontale contrôlée : Mesure de la vitesse frontale pour garantir une extraction efficace.
• Indicateurs et alarmes : Présence d’alarmes visuelles et sonores en cas de défaillance du système.
• Matériaux résistants : Les conduits et composants doivent résister à la corrosion due aux produits chimiques transportés.
• Dossier technique : Un dossier de conformité doit être établi avant installation, comprenant les essais de réception et la documentation technique.