Combien coûte un liquide de frein ?

Le liquide de frein, ou huile de frein, est un fluide hydraulique qui circule dans le système de ralentissement d’un véhicule.

Le rôle d’un liquide de frein consiste à transmettre la force de pression plus ou moins élevée d’une pédale vers les roues.

Ces fluides s’utilisent dans la plupart des véhicules automoteurs existants, dont :

• Les poids lourds
• Les voitures de tourisme
• Les véhicules électriques
• Les motocyclettes  
• Les chariots élévateurs.

Le prix d’un litre de liquides de frein peut aller de 4 à plus de 80 €. Cela dépend :

• De la marque de fabrication, comme Castrol, Valeo, Bosch ou bien Motul
• Du mode de conditionnement (en bidon de demi, de 1 ou de 5 litres)
• Du modèle (Minéral ou synthétique)
• Du niveau de température d’ébullition, généralement situé entre 205 et 280 °C.

Les liquides de frein minéraux coûtent en moyenne entre 6 et 40 € le litre.
Ces fluides de freins se fabriquent à partir d’un mélange de composants minéraux, dont de l’huile fine dérivée du pétrole. D’une grande stabilité, ce type de substance doit sa popularité à diverses caractéristiques, comme :

• Son taux de viscosité plus élevé par rapport aux autres fluides de la même catégorie
• Sa capacité à mieux résister au phénomène de la corrosion
• Sa qualité hydrophobe, c’est-à-dire qu’il absorbe moins l’humidité
• Sa capacité à mieux préserver les joints du système de frein du véhicule
• Sa haute résistance, entraînant une nécessité peu fréquente de vidange du système.

À noter cependant que les liquides de freins minéraux restent moins miscibles : ils se croisent moins avec d’autres fluides d’autres fournisseurs. Par ailleurs, son point d’ébullition chute considérablement si le liquide venait à contenir de l’eau.

Les liquides de freins glycoliques coûtent en moyenne entre 4 et 50 €.
Ces liquides, dont le glycol, se classent surtout dans la catégorie de fluides synthétiques. Il s’agit de la variété de liquides de frein le plus courant sur le marché.
Techniquement, ces fluides se nomment parfois liquide de frein DOT, des normes de sécurité américaine DOT ou Department Of Transportation. Par ailleurs, en fonction du niveau de température d’ébullition du fluide, il en existe plusieurs versions, dont :

• Le liquide de frein DOT 3, du fluide capable de résister à une température d’ébullition à sec de près de 205 °C. Ces produits sont surtout utilisés dans des voitures équipées de freins à tambour. Leur prix peut aller de 9 à 11 € le litre.
• Le liquide de frein DOT 4, de l’huile conçue de manière à résister à une température d’ébullition de 230 °C. Il s’agit du fluide le plus utilisé du fait de son excellent rapport qualité-prix. Leur prix se situe aux alentours de 4 à 40 € le litre.
• Le liquide de frein DOT 5.1, du liquide adapté aux voitures de hautes performances. En effet, la substance affiche une température d’ébullition à sec de 270 °C. Quant à son prix, elle coûte en moyenne entre 9 et 50 € le litre.

Les liquides de frein siliconés coûtent en moyenne entre 20 et 80 € le litre.
Synthétiques, ces fluides se nomment liquide de frein DOT 5 dans le monde technique. Ils sont reconnaissables à leur couleur mauve, bien que souvent confondus avec les huiles de frein DOT 5.1. Standardisés, les liquides de frein siliconés proviennent surtout d’une base en silicone, une substance peu compatible notamment avec du liquide de frein synthétique à base de glycol.
L’utilisation d’un tel produit présente divers avantages, dont :

• La température d’ébullition d’une telle solution reste de 260 °C à sec et de 180 °C une fois humide.
• Comme les fluides d’origine minéraux, ceux-ci restent aussi hydrophobe : peu performant au contact de l’eau. Ce qui leur permet d’assurer la protection de l’intégrité des circuits de freinage du véhicule, performant soit-il, contre la rouille.
• Les liquides de frein DOT 5 ont également une longue durée de vie.
• Contrairement aux autres liquides de frein synthétiques, ils résistent mieux à la corrosion.

Il faut prévoir en moyenne entre 15 et 90 € pour remplacer le liquide de frein de son véhicule. Ce tarif inclut :

• Le prix de la purge
• Le déversement d’un nouveau fluide dans le circuit hydraulique de freinage du véhicule.

Le changement de liquides de frein doit se faire environ tous les 2 ans. En effet, ce fluide a tendance à se charger en humidité et en polluant au fil du temps. Ce qui entraîne généralement une baisse de niveau de performances, c’est-à-dire :

• Une baisse de température d’ébullition du liquide de frein
• Une résistance de moins en moins élevée à la compression
• Une efficacité réduite du freinage du véhicule.

À noter qu’un liquide de frein qui se dégrade peut également endommager certains composants du système de freinage du véhicule. Il peut notamment provoquer des fuites au niveau des circuits hydrauliques. Cela peut alors compromettre la sécurité du conducteur, des passagers de celui-ci et des charges transportées.